La griffe du diable (Harpagophytum procumbens) pousse dans les savanes semi-arides d’Afrique australe – en Namibie, au Botswana, en Afrique du Sud et en Angola, principalement dans le Kalahari. Aujourd’hui encore, elle se cultive difficilement ; pratiquement tout ce qui se trouve dans le commerce provient de la cueillette sauvage.
D’où vient le nom
Non pas de la racine, mais du fruit : il porte des bras ligneux, ramifiés, munis d’épines en forme de crochets. Ces fruits s’accrochent aux sabots et au pelage des animaux de passage – c’est ainsi que la plante se dissémine. Le nom botanique du genre, Harpagophytum, signifie littéralement « plante à crochets ».
Ce que l’on récolte
On n’utilise pas la racine principale, mais les tubercules de réserve qui y sont rattachés, enfouis jusqu’à un demi-mètre de profondeur dans le sol sableux, et qui permettent à la plante de survivre à la saison sèche. Concrètement, une récolte durable signifie : la racine principale reste en terre, seuls quelques tubercules latéraux sont prélevés, et le trou est rebouché. Sinon, la plante meurt. Comme la demande a mis l’espèce sous pression, son commerce est soumis à des mécanismes de contrôle, et en Namibie, des programmes de cueilleurs organisés appliquent des règles précises.
Le goût amer
Le tubercule est très amer. En cause : les glycosides iridoïdes, en particulier l’harpagoside, sur lequel les extraits sont standardisés. Si tu prépares la racine en tisane, tu le remarques tout de suite – l’une des raisons pour lesquelles la forme en gélules est si répandue.
Notre griffe du diable
Notre harpagophytum bio contient du tubercule moulu d’origine biologique contrôlée, dans des gélules végétales, sans agent de charge. Tu le trouveras dans les plantes vitales et, par thème, sous Os et articulations – où tu trouveras aussi l’écorce de saule, le MSM et le curcuma.
Remarque
Les substances amères stimulent la production de suc gastrique ; l’utilisation est déconseillée en cas d’ulcère de l’estomac ou du duodénum ainsi qu’en cas de calculs biliaires. Les compléments alimentaires ne remplacent pas une alimentation variée ; ne pas dépasser la dose journalière indiquée. En cas de grossesse, d’allaitement, de maladie préexistante ou de prise de médicaments, demande l’avis d’un médecin avant utilisation.
