L’ashwagandha (Withania somnifera) est une solanacée – donc parente de la tomate, de la pomme de terre et du poivron – originaire des régions sèches de l’Inde, du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord. En ayurveda, sa racine compte parmi les plantes utilisées depuis le plus longtemps.
Le nom
« Ashwagandha » est formé des mots sanskrits ashva (cheval) et gandha (odeur) – la racine fraîche a effectivement une odeur forte et terreuse. Le nom botanique de l’espèce, somnifera, signifie « qui apporte le sommeil » ; en français, on l’appelle aussi ginseng indien ou cerise d’hiver, d’après ses petits fruits rouges enfermés dans un calice parcheminé qui rappelle le physalis.
Racine ou feuille – toute la différence est là
Traditionnellement, c’est la racine qui est utilisée. Les feuilles contiennent d’autres withanolides, en proportions nettement plus élevées, et ne sont pas employées de la même manière en ayurveda. Comme la matière foliaire coûte moins cher, on la retrouve pourtant dans des extraits bon marché. L’étiquette devrait donc indiquer quelle partie de la plante a été transformée – pour notre ashwagandha bio, c’est la racine, moulue et issue de l’agriculture biologique.
Poudre ou extrait
Pour la poudre, la racine séchée est simplement moulue. Les extraits sont standardisés en withanolides et donc plus concentrés. Les deux sont légitimes, mais les quantités ne sont pas comparables – 300 mg d’extrait et 300 mg de poudre de racine sont deux choses différentes.
À découvrir aussi
Tu trouveras l’ashwagandha dans les adaptogènes et, par thème, sous Stress et sommeil et Équilibre hormonal. Ce que signifie le terme adaptogène et d’où il vient est expliqué dans l’article Adaptogènes : d’où vient le terme et quelles plantes en font partie.
Remarque
En tant que solanacée, l’ashwagandha ne convient pas en cas d’intolérance à cette famille de plantes. Son utilisation est déconseillée pendant la grossesse et l’allaitement. En cas de maladie de la thyroïde, de maladie auto-immune ou de maladie du foie, ainsi qu’en cas de prise de médicaments – en particulier de calmants, de médicaments pour la thyroïde ou agissant sur le système immunitaire – demande l’avis d’un médecin avant utilisation. Les compléments alimentaires ne remplacent pas une alimentation variée ; ne pas dépasser la dose journalière indiquée.
