Le chaga (Inonotus obliquus) ressemble à un morceau de bois carbonisé, et ce n'est pas non plus un champignon au sens habituel : ce que l'on récolte n'est pas un carpophore avec chapeau et pied, mais un sclérote – une excroissance dure et noueuse que le champignon forme au fil des ans sur des bouleaux vivants. Noir profond et craquelé à l'extérieur, brun rouille à l'intérieur.
Où il pousse
Le chaga a besoin de froid. On le trouve dans les forêts de bouleaux de Sibérie, de Scandinavie, des pays baltes, du Canada et d'Alaska, et seulement de façon sporadique en Europe centrale. Il faut généralement cinq à dix ans pour qu'un sclérote atteigne une taille exploitable. C'est précisément ce qui rend la cueillette sauvage délicate : la demande a fortement augmenté ces dernières années, alors que l'offre ne croît qu'au rythme des arbres. Les cueilleurs responsables n'en prélèvent qu'une partie et laissent le reste sur l'arbre pour qu'il puisse repousser.
La tradition nordique
En Sibérie, en Finlande et dans les pays baltes, le chaga se prépare depuis des générations en infusion – le sclérote est concassé puis mijoté pendant des heures. La décoction a un goût doux, légèrement terreux et un peu vanillé, ce qui la rend nettement plus abordable que le reishi, par exemple. En Finlande, il a servi un temps de succédané de café.
Poudre ou extrait
Le chaga est dur comme du bois, et une grande part de sa substance est constituée de fibres insolubles. C'est pourquoi les extraits sont généralement obtenus par double extraction, à l'eau et à l'alcool. Pour la poudre, le sclérote séché est simplement broyé – plus proche de la matière première, mais moins concentré. Notre Chaga bio en gélules contient 400 mg de chaga broyé par gélule, d'origine biologique contrôlée, en enveloppe végétale HPMC et en emballage sans plastique. Pour combiner plusieurs champignons, le chaga figure aussi avec le reishi, la crinière de lion et le cordyceps dans le Complexe de champignons bio.
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L'ensemble de la gamme se trouve sous Champignons fonctionnels. La différence entre corps fructifère et mycélium, ainsi que les autres points à vérifier à l'achat, sont expliqués dans Champignons fonctionnels : les cinq classiques.
Remarque
Le chaga contient naturellement de l'acide oxalique. C'est à prendre en compte en cas de calculs rénaux ou d'insuffisance rénale – parlez-en alors d'abord à votre médecin. Les compléments alimentaires ne remplacent pas une alimentation variée ; ne pas dépasser la dose journalière indiquée. En cas de grossesse, d'allaitement ou de prise de médicaments, demandez conseil à un professionnel de santé.
