La gotu kola (Centella asiatica), detta anche centella o idrocotile asiatica, è una pianta erbacea dei tropici umidi dell'Asia meridionale e sudorientale. Botanicamente appartiene alle ombrellifere ed è quindi imparentata con carota, prezzemolo e sedano – cosa che non si direbbe guardandola. Viene usata da lungo tempo nella tradizione ayurvedica e in quella cinese, e nell'alimentazione dello Sri Lanka e della Thailandia le foglie finiscono ancora oggi in insalate e zuppette.
Da dove viene il nome «erba della tigre»
Secondo il racconto, le tigri ferite si sarebbero rotolate nei cespugli di questa pianta. Non è documentato, ma il nome è rimasto – e con lui le sigle: nel settore cosmetico «cica», abbreviazione di Centella asiatica, compare oggi su innumerevoli creme e sieri.
La pianta
La gotu kola cresce strisciante lungo le rive, nelle risaie e sui bordi umidi dei sentieri; forma stoloni come una fragola e si espande a tappeto. Si utilizza la parte aerea con le sue foglie rotonde, leggermente reniformi. Si raccoglie più volte all'anno; essiccata e macinata dà una polvere verde.
Cosa contiene
Caratteristici della Centella asiatica sono i triterpeni – soprattutto asiaticoside e madecassoside con i relativi acidi, l'acido asiatico e l'acido madecassico. È al loro contenuto che si riferiscono gli estratti standardizzati usati in cosmetica. Una polvere di foglie macinate è un'altra cosa rispetto a un simile estratto: più vicina all'alimento originario, ma non concentrata su una singola sostanza.
La nostra gotu kola
La gotu kola bio in capsule contiene polvere di foglie macinate da agricoltura biologica controllata in un involucro vegetale HPMC, senza riempitivi e senza antiagglomeranti. Altre piante di questo tipo le trovi in Piante vitali.
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La gotu kola viene spesso annoverata tra gli adattogeni – cosa significhi questo termine e da dove venga lo spiega l'articolo Adattogeni: da dove viene il termine. Perché l'involucro delle capsule è in HPMC e non in gelatina lo spiega La capsula HPMC.
Avvertenza
La gotu kola viene tradizionalmente usata a cicli e non in modo continuativo per mesi. Gli integratori alimentari non sostituiscono un'alimentazione varia ed equilibrata e la dose giornaliera indicata non va superata. In caso di gravidanza, allattamento, patologie epatiche, altre patologie preesistenti o assunzione di farmaci, consultare il medico prima dell'uso.
